Този филм започва с гласа на възрастния крал на американската организирана престъпност Майер Лански (Ричард Драйфус). Той разказва за живота си, докато търси държава, която е съгласна да го приеме, за да изживее там есента на живота си, без да бъде екстрадиран в Щатите. Детството на Лански минава в еврейските гета. Неговият остър като бръснач ум, съчетан с тоталната липса на перспективи, продиктувана от скромния му произход, го отвежда до единствения възможен път към богатството за хора от неговата черга – организираната престъпност. „Обичам да залагам всичко на една карта. По това си приличаме с повечето ми сънародници“ е една от най-известните фрази на Лански, които наистина успява да получи от живота всичко и после да го загуби със същата лекота и без затормозяващи угризения.